한국의 자율주행 기술 현주소와 정부 정책
1. 한국의 자율주행 기술 현주소
■한국의 자율주행차, 어디까지 왔을까?
자율주행차 하면 테슬라나 구글이 먼저 떠오르지만, 한국도 결코 뒤처지지 않았죠.
현대자동차는 이미 자율주행 레벨 3 수준의 차량을 국내 도로에 선보였고, 서울 시내에선 시범적으로 자율주행 택시가 실제로 운행되고 있어요.
세종시, 대전, 판교, 제주 등에서도 실증사업이 활발히 이뤄지고 있죠.
특히 우리나라는 5G 인프라가 강력하기 때문에 차량과 차량, 차량과 도로 인프라 간의 통신을 실시간으로 구현하는 데 매우 유리한 환경이에요.
도로 위 기술 실험실이라 불릴 만큼 정교하게 구성된 테스트베드 덕분에, 한국은 지금 세계 무대에서 ‘조용히 빠르게’ 자율주행기술을 발전시키고 있는 중이에요.
■누가 자율주행차를 만들고 있을까?
현대차 그룹이 자율주행의 핵심 플레이어로 활약 중인데요.
제네시스 G90에는 레벨 3 수준의 자율주행 기술(HDP)이 탑재돼 제한적인 고속도로 자율주행이 가능해졌어요.
또, 현대모비스와 현대오토에버는 센서, 소프트웨어, 인공지능 기반 기술을 꾸준히 개발하고 있죠. 스타트업들도 열일 중이에요. ‘토르드라이브’는 미국 실리콘밸리에서 설립된 한국계 자율주행 스타트업으로, 서울에서도 자율주행 셔틀을 운영한 경험이 있어요. ‘모빌테크’, ‘스트라드비전’처럼 라이다, 카메라 기반 인식 기술에 집중하는 회사들도 주목받고 있죠.
국내에선 대기업과 스타트업, 연구기관이 함께 이 생태계를 키우는 중이에요.
2.한국의 자율주행 정부정책
■정부는 어떤 정책을 펼치고 있을까?
정부는 자율주행차를 국가 성장동력의 핵심 축으로 보고 있어요.
2022년 발표된 ‘자율주행차 산업 발전 전략’에 따르면, 2027년까지 완전 자율주행(레벨 4 이상) 상용화를 목표로 삼고 있어요. 이에 따라 도로교통법도 자율주행차에 맞게 개정 중이고, 자율주행차 전용 보험상품 개발, 정비기술 표준 마련, 전용 시험장 구축 등 인프라 전반을 정비하고 있죠. 특히 2023년부터는 ‘레벨 4 시범운행지구’를 선정해 실제 도시에서 일반인이 자율주행차를 체험해 볼 수 있도록 하고 있어요.
정부는 기술뿐 아니라 제도, 법, 보험, 교육까지 전체 생태계를 한꺼번에 정비하려는 노력을 하고 있어요.
의외로 꼼꼼하죠?
3.한국의 자율주행차. 기술구현 상황
■실사용에 가까워진 자율주행 서비스
이제 자율주행차는 단순히 연구실 안 이야기가 아니에요. 실제로 서울 상암동이나 세종시에서 ‘로보셔틀’, ‘로보택시’를 일반 시민이 시승할 수 있는 기회가 생겼어요.
스마트폰 앱으로 호출하면 운전자가 없는 차량이 달려와 목적지까지 안전하게 데려다줘요.
물론 현재는 안전요원이 동승한 상태에서 운행되고 있지만, 기술적으로는 운전자의 개입 없이도 주행이 가능한 수준까지 도달했죠. 특히 장애인이나 교통약자를 위한 서비스도 확대 중이고, 자율주행을 활용한 물류 배송 서비스도 일부 지역에서 실험 중이에요.
이제 자율주행은 먼 미래의 기술이 아니라, 이제 막 현실로 내려오고 있는 신기술이에요.
■앞으로 더 기대되는 한국의 자율주행
한국은 IT 인프라, 제조 기술, 스마트시티 프로젝트까지 자율주행과 어우러질 수 있는 자산이 정말 많아요. 정부는 2030년까지 자율주행 서비스 대중화, 전국 100개 도시 이상에서 자율주행 상용화, 해외 기술 수출까지 내다보고 있어요. 물론 아직 해결할 과제들도 있어요. 예를 들어 도심의 복잡한 교차로, 예측 불가능한 보행자 행동, 정교한 지도 기술 등은 여전히 기술의 한계를 시험하고 있어요. 하지만 분명한 건, 한국은 자율주행 시대에 진지하게 준비하고 있는 나라라는 것! 우리가 상상하던 미래 도시는, 의외로 서울의 골목에서 먼저 열릴 수도 있어요.